최적의 환경과 인프라 갖춘 훈련지, 지역경기 활성화에 크게 기여
단거리 및 허들 종목 선수들로 이루어진 후보선수단은 선수 33명, 지도자 5명 등 총 38명이며 방학 시즌마다 예천을 찾아 선수들의 기량 향상을 위해 땀방울을 흘리고 있다.
아울러 국가대표 장대높이뛰기선수, 정선군청, 시흥시청, 충주시청 등 총 16개팀 132명이 예천군을 방문해 전국체전을 대비하고 있다.
육상 전지훈련의 메카로 자리매김한 예천은 지난해 국내 유일의 육상전용 돔 훈련장을 완공하며 역대 가장 많은 1만7천여명 이상의 육상 전지훈련 선수단이 다녀갔다.
올해는 6월말 기준 전년대비 36%가 증가한 9천744명을 기록했고 제100회 전국체전을 앞두고 육상 전지훈련 선수단이 쇄도하고 있어 연말에는 2만명을 넘는 선수단이 예천군을 방문할 것으로 기대된다.
이상국 육상 국가대표 후보선수단 전임지도자는 "예천은 국내 유일 육상 실내 돔 훈련장, 계단 훈련장, 경사로 훈련장, 모래사장 훈련장 등 최고의 시설과 여건을 갖춘 훈련지이다"며 "선수단을 위해 끊임없이 개선된 방안을 제시해 항상 고맙게 생각한다"고 밝혔다.
또한, 오는 8월 12일부터는 베트남 육상 국가대표 선수단이 전지훈련을 위해 예천군을 찾는다.
지난 5월 트랙 덕 퐌 베트남 문화체육관광부 차관보 베트남체육회 부회장이 양궁·육상 훈련시설 점검 차 예천을 방문했으며 예천군이 자랑하는 육상훈련시설에 감탄해 이번 전지훈련 유치까지 이어지게 됐다.
예천군은 올해 스포츠마케팅팀을 신설해 전지훈련 유치를 통한 시설 활용과 지역경제 발전, 훈련과 연계된 대규모 대회 유치를 통한 지역 홍보, 시가지와 인접한 체육시설로 구도심 활성화 등의 선순환 구조로 '굴뚝 없는 공장' 역할을 톡톡히 해내고 있으며 육상의 메카로써 발돋움하는 데 기여할 것으로 기대된다.
장덕필 기자
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