값싼 인건비와 원자재비로 ‘세계의 공장’이 된 중국의 위상을 볼 때 어쩔 수 없다는 측면도 있다. 하지만 주요 산업국가 가운데 한국이 가장 심각한 몸살을 앓고 있다는 점은 깊이 생각해봐야 할 대목이다. 전통 제조업에 의지해온 산업구조와 중국에 의존하는 공급망 편중 탓이다. 국내 기업은 2017년 사드 보복을 겪고도 중국 의존도를 줄이기는커녕 계속 높여 왔다. 지난해 한국의 소재부품 수입액 중 중국산 제품이 30%에 달하는 등 중국 쏠림은 지나친 감이 있다. 국내외 주요 전망 기관들 사이에선 신종코로나 여파로 1분기 중국이 ‘제로(0%) 성장’으로 급전직하할 것이라는 예상까지 나오는 판이다. 한 해외 경제예측기관은 올해 한국의 경제성장률이 1.5%로 급락할 것이라고 전망했다. 과도한 중국 시장 의존에 대한 대책을 서둘러 마련해야 할 때이다.
일본 기업들은 중국과 2010년 센카쿠(댜오위다오)열도 영토분쟁, 미국 기업들은 2018년 미·중 무역 갈등이 격화된 이후 공급망의 중국 의존도를 크게 줄이고 있다. 이에 신종코로나로 인한 부품 차질에도 별 영향이 없다. 늦었지만 산업통상자원부와 산업연구원은 올해 업종별 공급망을 파악해 연구하는 작업에 착수했다. 일본의 대 한국 수출 규제에 이어 중국에서 발병한 신종코로나 등으로 글로벌 공급망이 크게 흔들리면서 새로운 체계가 필요하다는 점에 공감했기 때문으로 풀이된다.
중국은 외교·안보 문제에도 경제적 영향력을 무기로 사용하고 있는 나라다. 사드 사태가 이를 명확히 보여줬다. 정부가 일본의 수출 규제에만 발끈할 게 아니라 과도한 중국 시장 의존에 대한 대책을 서둘러 마련해야 한다. 정부 혼자만으로는 역부족이다. 기업을 포함한 민간이 함께 머리를 맞대야 한다. 최근 일본의 경제규제를 슬기롭게 헤쳐나갔듯이 신종코로나로 인한 글로벌 공급망 차질도 극복할 수 있는 지혜가 필요하다.
대경일보
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