국제광공학회(the International Society Photo-Optical Instrumentation Engineers, SPIE)는 매년 미래 광공학 분야에서 크게 기여할 것으로 촉망받는 학생들에게 이 장학금을 수여한다. 올해는 전 세계에서 총 78명의 학생들이 수해자 명단에 이름을 올렸다. 아시아에서는 7명, 한국에서는 김 박사를 포함해 2명이 선정됐다.
김 씨는 ‘투명망토’로 잘 알려진 메타표면 분야에서 다양한 연구를 해오고 있다. 이 연구는 증강‧가상현실 기술이나 3D홀로그램 디스플레이 등의 미래 기술로도 이어져 있어 많은 주목을 받아왔다.
한편, 이 장학금은 비미국권 국가에는 잘 수여하지 않는 것으로 알려진 상으로, 한국 대학에서는 작년 포스텍 윤관호 씨가 이 장학금을 받았다.
김 씨와 윤 씨 지도교수인 노준석 교수는 “국내 학생들이 전 세계 최대규모인 국제광공학회로부터 장학금을 받는 것은 상당히 고무적인 일”이라며, “촉망받는 학생들의 연구가 꾸준한 관심 속에서 성과를 낼 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.
신동선 기자
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