[사설] 계절성 노인독감의 위험성
2025-11-16 대경일보
절기 독감 유행 기준(8.6명)을 8배 이상 초과한 이번 상황은 노인층의 건강에 심각한 위협을 가할 수 있다. 노인은 폐렴, 심혈관계 질환 등의 합병증으로 인해 독감이 더욱 치명적으로 작용할 수 있으므로, 초기 대응이 중요하다. 질병관리청은 65세 이상 노인의 경우 독감 백신 접종을 필수로 권장하며, 예방 조치를 권고했다. 노인 독감은 면역력이 약해지고 기저질환이 있는 경우 폐렴, 기관지염, 심장 질환 등 치명적인 합병증으로 발전할 위험이 높다.
독감 바이러스 감염으로 인해 갑작스러운 고열, 근육통, 전신 쇠약감 등이 나타나며, 기침, 인후통, 가래 등 호흡기 증상도 동반된다. 노인의 경우 독감 합병증 발생 위험이 높고, 면역 체계가 약해져 백신 효과가 제한적일 수 있어 독감 예방접종이 중요하며, 겨울철에는 특히 폐렴 등 다른 호흡기 질환에도 주의해야 한다. 노인 독감의 특징과 위험성에 대해 먼저 합병증 위험이 증가한다. 건강한 성인과 달리 노인은 면역력 저하로 인해 독감이 심각한 합병증으로 이어질 가능성이 높다.
주로 폐렴, 기관지염, 심장 질환 등의 합병증으로 발전할 수 있으며, 심각한 경우 사망에 이를 수도 있다. 증상은 갑작스러운 고열과 전신 근육통, 피로감, 두통 등이 나타나며, 기침, 인후통, 가래 등의 호흡기 증상도 동반된다. 특히 면역력이 저하되며 노화로 인한 면역 체계의 약화가 독감의 위험성을 높인다. 예방 및 관리 방법에 대해 언급하면, 독감 예방접종은 노인에게는 백신 효과가 제한적일 수 있다는 점을 고려해서 반드시 독감 예방접종을 받는 것이 가장 중요하다.
기저질환 관리에도 신경을 써야한다. 특히 심장 질환, 만성 폐 질환, 당뇨병 등 기저질환이 있는 노인은 합병증 위험이 더 크므로 각별한 관리가 필요하다. 겨울철 건강관리에도 신경을 써야하고 추운 날씨에 면역력이 떨어지지 않도록 충분한 휴식을 취하고, 따뜻하게 지내는 것이 중요하다. 노인의 경우 독감 초기 증상이 미열이나 몸살로 시작되어 폐렴으로 악화될 가능성이 높다. 발열, 기침, 피로감, 근육통 등의 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 진료 받아야 한다. 병의 진행이 빠를 수 있으므로 조기 발견과 치료가 필수적이다. 의료 전문가들은 노인이 독감 예방을 위해 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요하고, 개인위생에 대해서도 관리를 기울어야한다고 권고한다. 이와 별개로 개인위생을 철저히 하고, 손 씻기 등을 통해 감염 위험을 줄여 나가는 습관을 익혀야 하는 것을 권장한다.