당심 70% 경선 룰, 당내 반발에도 국민의힘 “그대로 간다”

국민의힘이 내년 6월 지방선거 경선에서 당심(당원 투표) 반영 비율을 현행 50%에서 70%로 높이는 방안을 그대로 추진하겠다고 밝혔다. 강성 지지층의 영향력이 커질 수 있다는 당내 우려에도, 지도부는 "당의 뿌리를 강화하기 위한 전략적 선택"이라고 강조했다.

당 지방선거총괄기획단 대변인 조지연 의원은 25일 국회에서 열린 기초자치단체장 연석회의 직후 “7대 3, 즉 당심 70%, 민심 30% 경선 룰에 대한 입장은 명확하다”고 밝혔다.

그는 “이번 선거는 국민 정서를 최대한 반영하는 동시에, 취약한 당세를 보완해야 하는 과제를 안고 있다”며 “당 기여도를 공정하게 평가하려면 당원 투표 비중을 높일 수밖에 없다”고 설명했다.

조 의원은 또 “실전형 리더십과 현장 중심 인재 확보가 관건인 만큼, 당원 모집 등 당 기여 활동도 중요해졌다”며 “이런 노력을 정당하게 평가하는 구조가 필요하다”고 말했다. 특정 인물에게 유리한 룰 변경이라는 일각의 주장엔 “개인을 염두에 두고 룰을 정하는 일은 있을 수 없다”고 선을 그었다.

그러나 당내에선 반대 목소리도 커지고 있다. 윤상현 의원은 같은 날 자신의 SNS에 “민심보다 앞서는 당심은 없다”며 “당원 투표 비율 상향은 민심에 역행하는 일”이라고 비판했다.

그는 “지방선거는 당대표를 뽑는 선거가 아니라 국민이 직접 참여하는 민의의 경쟁장”이라며 “민심을 줄이고 당심을 늘리는 것은 폐쇄적 정당으로 비칠 수 있는 위험한 선택”이라고 지적했다.

이어 “출렁이는 민심 앞에서 돛만 갈아단다고 항로가 바뀌지 않는다. 방향키를 잡는 건 민심”이라고 덧붙였다.

김용태 의원도 라디오 인터뷰에서 “국민 여론조사 100% 방식이 바람직하다”고 주장했다. 그는 “정당은 국민의 상식과 보편적인 생각에 부합해야 수권 정당으로 나아갈 수 있다”며 “국민이 주인이라는 자세로, 지지층 중심 정치를 넘어서야 한다”고 강조했다.

한편 당 지도부는 기획단의 경선 룰 개편 방침에 힘을 실었다. 장동혁 대표는 경북 구미 박정희 전 대통령 생가를 방문한 자리에서 “공천 룰은 최종적으로 공천관리위원회에서 결정할 사항이지만, 당 대표로서 당원의 권리를 확대하겠다고 약속해온 만큼 그런 차원에서 제안이 나온 것으로 본다”고 말했다.

기획단은 이날 회의에서 청년 인재 영입 방안도 논의했다. 각 지역구에 청년 후보 1명을 반드시 공천하는 ‘청년 의무 공천’ 제도를 지도부에 건의하기로 했다.

기존 여성 후보 의무 공천 조항에 청년 공천 규정을 추가해 세대 교체와 외연 확장을 도모하겠다는 취지다. 해당 안은 당헌·당규 개정이 필요한 사안이다.