이번 축제는 경북도와 의성군·매일신문사가 공동 주최하는 국내 최대 규모의 글로벌 연축제로 마을의 민속놀이 문화를 1978년부터 연날리기 대회를 시작으로 세계인이 함께하는 국제행사로 거듭나고 있다.

국제행사로는 7회째를 맞는 이번 대회는 미국·영국·중국을 비롯한 대만·인도네시아·태국·말레이시아 등 지구촌 12개국 200여 명의 선수단이 함께 참가해 각 국의 독특한 연들의 향연을 펼쳤다.

특히 영국팀은 밤하늘을 자전거로 달리는 모습을 연출하는 LED연을 선보여 이번 축제의 하이라이트로 장관을 연출했다.

주요 행사로는 ▲제40회 전국연날리기 대회 ▲세계 창작연날리기 시연 ▲세계 육각연 챌린지 ▲제5회 코리아 의성 스포츠카이트 월드챔피언십 ▲읍·면 대항 방패연 챌린지 등이 펼쳐져 푸른 5월 위천하늘을 아름답게 수놓았다.

이날 개막식에는 식전공연으로 그룹사운드 ‘건아들’의 신나는 밴드공연과 식후 행사로 아이넷 티비의 ‘스타쇼’가 펼쳐졌다.

김관용 도지사는 "연은 세계인이 즐기는 놀이지만 단순한 놀이기구가 아니라 그 모양과 문양에는 그 나라의 독특한 문화와 정신이 깃들어 있다"며 "이번 행사를 통해 각국의 문화를 체험하며 지구촌이 화합하고 함께 번영하는 세계인의 축제로 거듭나기를 기대한다"고 말했다.

안상수·권호문 기자