사이키 아키타카 일본 외무성 사무차관은 26일 중국의 청융화 주일대사를 외무성으로 불러 지난 24일 중국군 전투기가 자위대기에 이상 접근한 것에 대해 엄중히 항의했다고 교도통신이 보도했다.

보도에 따르면 사이키 차관은 "이러한 문제가 다시는 일어나지 않도록 확실한 대책을 세워줬으면 좋겠다"며 중국 정부에 재발 방지를 요구한 것으로 전해졌다.

일본 정부가 중국 대사를 불러 항의한 것은 중국 국방부가 센카쿠제도를 포함한 동중국해 상공에 방공식별구역을 설정한 지난해 11월 이후 처음이다.

이에 대해 청 대사는 "일본의 지적은 사실에 반한다"면서 "중·러 군사훈련 구역에서 자위대기가 위험한 정찰행위를 했다"며 일본 측에 항의했다.

청 대사의 반발에 사이키 차관은 "자위대기는 평상시처럼 경계감시활동에 종사하고 있었다"면서 "국제법상 아무런 문제가 없는 정당한 행위였다"고 응수했다.

다만 양측은 향후 일·중 간에 일어날 수 있는 예측 불가능한 사태를 회피하기 위해 대책을 강구할 필요가 있다는데에는 의견을 같이한 것으로 전해졌다.

앞서 일본 방위성은 지난 24일 오전 11시께 동중국해 상공에서 비행 중이던 해상자위대의 화상정보수집기 'OP3C'와 전자정보수집기 'YS11EB'에 중국군의 전투기 'SU-27' 2대가 뒤에서 다가와 약 30~50m까지 접근했다고 발표했다.