10일 문창극 전 중앙일보 주필을 국무총리 후보자로 지명한 박근혜 대통령은 금명간 중폭 이상의 개각을 단행할 예정이다.

청와대의 한 관계자는 10일 다음 주로 예정된 박 대통령의 중앙아시아 순방 이전 개각 여부를 묻는 질문에 "그리 오래 걸리지 않을 것"이라고 답변, 개각이 이번 주 안에 이뤄질 것임을 시사했다.

그렇게 될 경우 13일 이후에는 순방 준비로 개각발표가 사실상 어렵다는 점을 감안하면 11일이나 12일이 개각 발표시점이 될 것으로 보인다.

박 대통령은 당초 신임 총리의 제청을 받아 개각을 단행할 예정이었지만, 국정공백을 우려해 신임 총리 후보자와 협의하고 정홍원 현 국무총리가 제청하는 형식으로 개각을 순방 전에 단행할 것으로 알려졌다.

청와대는 지난달 22일 총리의 장관 임명제청권을 보장한다는 차원에서 "내각 개편은 신임 총리의 제청을 받아 진행될 것"이라고 밝힌 바 있다.

하지만 문 총리 후보자에 대한 국회 인사청문회가 관련법상 청문요청안 제출일로부터 최대 20일이 소요되는 데다, 오는 16일부터 5박6일 동안 박 대통령의 순방까지 겹치면서 이에 따른 국정공백이 우려되는 상황이다.

박 대통령은 10일 국무회의를 주재한 자리에서 "앞으로 8월까지 세 달 동안 시급한 민생법안 처리와 새로 임명될 총리와 장관들의 인사청문회, 내년도 예산 편성과 국회의원 재보궐선거 등 중요한 국정 현안들이 예정돼 있다"면서 "모두가 긴장하지 않으면 국정이 느슨해지고 공백이 생길 수 있다"고 우려했다.

이와 관련, 청와대 안팎에서는 11일 국회에 문 총리 후보자에 대한 청문요청서를 제출하고 이번 주 내에 개각을 단행할 것이라는 전망이 힘을 얻고 있다.

다만 박 대통령 순방까지 시간이 너무 촉박해 순방직후 곧바로 개각을 단행할 것이라는 전망과 순방 전에 일부 개각을 단행하고 순방 후 나머지 개각을 단행하는 2단계 개각도 고려하고 있다는 전망이 나오고 있는 상황이다.

한편 청와대 개편은 박 대통령의 순방 수행 등을 감안해 순방 이후에 단행할 것이라는 전망이 지배적이다.

개각 폭은 장관 7~8명 정도가 교체되는 중폭 이상이 될 것으로 예상되는 데, 세월호 사고 수습과정에서 문제점을 드러낸 교육부와 안전행정부, 해양수산부 장관 등이 우선 교체 대상으로 거론된다.

이런 가운데, 여권 일각에선 앞서 안대희 전 총리 후보자의 사퇴로 인해 '개각 시간표'가 한 차례 꼬인 상황임을 들어 "이를 만회하기 위해서라도 인적 쇄신의 강도를 높일 필요가 있다"는 지적도 나온다.

때문에 부총리 겸 기획재정부 장관을 포함한 정부 경제팀도 교체 대상에 포함될 것이라는 관측이 나오고 있다.

이번 개각을 통해 여당 중진들의 입성도 예상되고 있다.

박 대통령의 국가개조에 힘을 싣고 국민적 합의를 이끌어내기 위해선 비(非)관료 출신의 '정무형 내각'이 필요한데다 박 대통령의 국정철학을 잘 아는 여당 중진이 내각에 들어가 당-정-청의 연결고리를 강화할 필요가 있기 때문이다.

이에 경제부총리와 신설되는 사회부총리 등의 자리에는 새누리당의 윤상현 사무총장과 최경환 중앙선거대책위원장 등 무게감 있는 여당 중진 의원들이 거론되고 있다.

한편 청와대 안팎에서는 박근혜 정부 출범 초부터 함께 해온 유민봉 국정기획·주철기 외교안보·조원동 경제·모철민 교육문화수석 등을 비롯한 수석비서관 5~6명 정도가 교체될 것이라는 전망이 지배적인 가운데, 일부 수석비서관의 경우 "추후 개각에서 정부 부처로 자리를 옮길 가능성이 높다"는 얘기가 나오고 있다.

박 대통령에 함께 1년 반 가까이 호흡하면서 박 대통령의 의중을 잘 이해하고 박 대통령의 집권2년차 국정운영을 안정적으로 이끌기 위해서는 이들이 입각이 불가피하다는 주장에 힘이 실리고 있다.

특히 세월호 사고 이전 규제개혁, 경제혁신 3개년 계획, 드레스덴 선언, 경제외교 등을 통해 박 대통령으로부터 능력을 인정받은 일부 수석들의 경우, 벌써부터 입각 하마평에 오르고 있는 상황이다.뉴스1