차이잉원 대만 총통과 미 권력서열 3위 케빈 매카시 하원의장이 미국 땅에서 처음으로 공식 회동했다. 중국은 군사 훈련을 벌이며 맞대응에 나서 추가 군사 도발 우려가 커지고 있다.

5일(현지시간) 주요 외신에 따르면 중앙 아메리카 순방을 마치고 귀국하는 길에 미국을 경유한 차이 총통은 이날 미국 캘리포니아주 로널드 레이건 대통령 도서관에서 오전 10시부터 2시간여 동안 매카시 하원의장과 오찬을 함께하며 회동했다.

대만 총통이 미국 본토에서 하원의장을 만난 것은 미국이 대만과 단교한 1979년 이후 44년 만에 처음이다.

이날 차이 총통은 미국 의회가 대만을 지지해 준 것에 대해 감사를 표했으며 "평화를 유지하려면 우리는 강해야 한다"는 로널드 레이건 전 대통령의 말을 인용한 것으로 알려졌다. 그러면서 그는 "우리는 함께 있을 때 더 강해 진다"고 밝혔다.

매카시 의장도 “대만인과 미국인의 우정은 자유세계에 매우 중요한 문제”라며“대만에 대한 미국의 무기 판매가 제때  속도감 있게 이뤄져야 한다”고 강조했다.

매카시 의장은 또 "대만 국민에 대한 미국의 지지는 확고하고 흔들림 없이, 초당적으로 남아있을 것"이라며 "우리는 특히 무역과 기술 분야에서 경제 협력을 강화해야 한다"고 강조했다.

중국은 대만에 대한 미국산 무기 판매 등 민감한 이슈가 거론되자 “결연한 조치 취할 것”이라며 반발했다.

이번 회동에 중국은 이례적으로 이날 외교부, 국방부, 공산당 중앙 대만판공실, 전국인민대표대회(전인대), 주미 중국대사관 등 5곳의 기관을 통해 동시에 담화와 성명 을 발표하며 강력 대응에 나설 것임을 예고했다.

중국 외교부는 이날 대변인 담화에서 “미국과 대만이 유착해 행한 엄중하게 잘못된 행동을 겨냥해 중국은 앞으로 결연하고 강력한 조치를 취해 국가 주권과 영토의 완전성을 수호할 것”이라고 경고했다.

중국의 의회격인 전국인민대표대회(전인대)의 외사위원회도 같은 날 발표한 성명에서 “미국 정부 ‘3호 정치인물(권력서열 3위)’인 매카시 하원의장의 행동은 대만 문제에 대한 미국 측의 약속을 심각하게 어기고 대만 독립·분열 세력에 심각하게 잘못된 신호를 보냈다”고 비판했다. 

주미 중국 대사관도 “대만을 이용해 중국을 제어하려 도모하는 자는 반드시 자기가 지른 불에 타 죽을 것”이라고 경고했다.

중국은 이날 회동을 앞두고 대만 주변에서 항공모함을 동원한 무력시위도 진행한 것으로 알려졌다.