한화그룹은 산불로 소실된 동·식물의 서식지 복원을 위해 11번째 ‘태양의 숲’을 경북 울진군 나곡리에 조성했다고 21일 밝혔다. 태양의 숲은 한화그룹이 2011년 사회적 기업인 트리플래닛과 손잡고 한국과 중국, 몽골 등 국내·외에서 진행하고 있는 숲 조성 사업이다.

이번 11번째 태양의 숲 명칭은 ‘탄소 마시는 숲: 울진’이다. 한화그룹은 지구의 날(4월 22일)을 맞아 지난 19일 울진군과 한국농어촌공사, 한국양봉협회 등과 함께 2만㎡ 부지에 밀원수(꿀벌이 꿀과 화분을 수집하는 나무) 8000그루를 심었다.

이번에 심은 나무들은 울진 산불 여파로 서식지를 일은 멸종위기 산양의 주 먹이인 진달래와 국내에만 자생하는 멸종위기 식물 구상나무, 꿀벌에게 먹이를 제공하는 백합나무, 상수리나무 등으로 구성됐다. 또 묘목은 한화큐셀이 기증한 태양광 설비로 전기를 생산하는 양묘장에서 공급받아 묘목 생육 과정에서 발생하는 탄소량을 최소화했다.

한화그룹은 이번에 조성하는 숲이 연간 80t의 이산화탄소를 흡수할 것으로 예상했다.

한편, 태양의 숲 활동으로 조성된 숲 면적은 여의도의 5배인 145㎡(53만그루)에 달한다고 한화그룹이 전했다.

그룹은 재난으로 파괴된 숲이 자연 회복할 수 있도록 자생력 높은 나무를 식재하고, 복원대상지의 토양을 분석해 가장 적합한 토질 환경을 만들었다.
한화그룹은 지난해 한국기업 중 최초로 세계경제포럼(WEF)의 ‘1t.org’ 활동에도 참여했다.

이 활동은 유엔(UN)의 생태계 복원에 대한 10년 선언을 지원하기 위해 2030년까지 1조그루의 나무를 심거나 보존한다는 목표를 갖고 있다.