김형석 독립기념관장 임명을 둘러싼 갈등이 풀리지 않으면서 제79주년 8·15 광복절 행사가 사상 초유로 정부 주최 경축식과 독립운동단체 기념식이 따로 열릴 것으로 보인다.  

광복회는 김 관장 임명에 반발해 경축 행사 대신 자체 기념식을 열겠다는 입장인 반면 대통령실은 불참 선언한 광복회를 설득하겠다면서도, 김 관장에 대한 임명 철회는 없다는 입장이다. 

광복회는 역사관 논란이 불거진 김 관장의 임명 철회를 요구하며 15일 열릴 정부 주최 광복절 경축식 행사에 참석하지 않겠다고 밝혔다. 대신 광복회는 37개 독립운동 관련 단체와 함께 15일 오전 백범김구기념관에서 자체 행사를 개최하기로 했다. 

이종찬 광복회장은 14일 오전 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 지금이라도 김 관장이 사퇴하고, 정부가 독립기념관장을 새로 뽑는 절차를 진행한다면 정부 주최 경축식에 참석하겠다는 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.

그러나 김 관장은 이날 오후 독립기념관에서 취재진을 만나 "정부로부터 임명받았고 성실하게 관장직을 수행하겠다고 약속한 마당에 물러설 이유가 전혀 없다"며 사퇴하지 않겠다는 입장을 거듭 밝혔다.

이와 별도로 25개 독립운동가 선양 단체로 구성된 항일독립선열선양단체연합(항단연)도 민족문제연구소 등 시민사회단체와 함께 15일 오후 효창공원 내 삼의사 묘역에서 광복절 기념식을 갖는다. 

더불어민주당 등 야당도 정부 주최 경축식에 참석하지 않고 독립운동단체가 개최하는 기념식에 참석할 예정이다.

'반쪽 광복절'이 가시화되고 있는 가운데 대통령실은 이 회장이 정부 주최 행사에 참석하도록 막판까지 설득에 나서겠다는 방침이다. 

대통령실 고위관계자는 "현재까지 상황 변화는 없지만 15일 오전까지 최대한 노력할 것”이라며 “건국절 추진에 대한 오해는 최대한 풀고 있고, 전방위로 이 회장을 설득해서 갈등을 봉합하는 데 주력할 것"이라고 말했다.

국민의힘은 야권의 '친일 프레임'은 정치적 공세에 불과하다면서 이종찬 광복회장을 "음모론의 확성기"라고 비판했다. 

곽규택 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 통해 "올해 광복절 경축식이 사상 처음 두 쪽으로 나눠질 위기"라면서 "민주당은 우리 정부에'친일 프레임'을 씌워 아니면 말고 식의 무책임한 정치 공세를 이어가고 있다"고 비판했다.