잇단 막말 논란과 장애인 비하 발언, 1억원 합의금 요구 등으로 논란을 빚어온 논란을 빚어온 임현택 대한의사협회(의협) 회장이 결국 취임 6개월 만에 탄핵됐다.

임 회장이 탄핵됨에 따라의정 갈등에 침묵으로 일관한 전공의단체가 협상 테이블에 앉을 수 있다는 관측도 나온다.

의협은 10일 오후 2시 서울 용산구 의협회관에서 임시 대의원총회를 열고 재적 대의원 248명 중 224명이 출석한 가운데 170명 찬성(75.9%)으로 임 회장 불신임 건을 의결했다.

반대는 50표, 기권은 4표로 찬성표 비율이 75.9%로 압도적이었다.

불신임안이 가결되려면 재적 대의원의 3분의 2 이상이 출석하고, 출석 대의원의 3분의 2 이상이 찬성이면 가결된다.

이로써 임 회장은 취임 6개월 만에 불명예스럽게 중도 퇴진하게 됐다. 

의협 회장의 임기 중 탄핵은 2014년 노환규 전 회장 이후 역대 두 번째로 임 회장은 임기 3년 중 6개월만 채운 채 물러나며 최단명이라는 불명예 기록도 안았다.

임 회장은 임시총회 전 의협 회원들에게 “회장 불신임안과 비대위 구성안 상정으로 임시총회가 열리게 된 것에 대해 매우 송구하다”며 “저와 42대 집행부가 회원 여러분께서 부여하신 임무를 끝까지 수행할 수 있도록 기회를 달라”고 부결을 호소했지만 대의원 표심을 끌어오기엔 역부족이었다.

임 회장에 대한 대의원들 마음이 떠난 것은 최근 발생한 ‘회원 1억원 합의금 요구 사건’이 직격탄을 날린 것으로 보인다. 

대한전공의협의회와 대한의과대학·의학전문대학원학생협회가 임 회장 탄핵을 요청하는 입장문을 발표한 것도 탄핵 결정을 굳히는데 영향을 미친 것으로 분석된다. 
또 이외에도 의사단체들이 반대해온 간호법 입법을 막지 못한 점, 정부의 의대 증원 2000명에 대해 뚜렷한 대응책을 내놓지 못한 점 등도 탄핵 사유로 꼽힌다.

임 회장에 대한 불신임 안건이 가결됨에 따라 두 달간의 회장 공백은 기간은 비대위가 메운다.의협은 60일 이내에 새 회장 선출을 위한 보궐선거를 치러야 한다. 차기 회장은 임 회장의 남은 임기인 2년 6개월 동안 의협을 이끌게 된다.

의협은 오는 13일까지 비대위원장을 선출할 예정인데, 황규석 서울시의사회장, 이동욱 경기도의사회장, 김택우 전국시도의사협회장, 주수호 전 의협 회장 등이 거론되고 있다.

이런 상황에서 협의체는 야당 불참 속에 11일 정부와 여당, 의학회 등 일부 의사단체 등이 참여해 출범할 예정이다.

 이에 따라 새 지도부를 구성하는 의협과 대전협이 협력해 여야의정 협의체 참여 여부를 논의하는 등 정부와 의료계 대화에 속도가 붙을 수 있을지 주목된다.

김교웅 의협 대의원회 의장은 총회 직후 브리핑에서 “비대위가 구성되면 대전협과 긴밀히 의견을 교환해서 여야의정 협의체에 들어갈지 여부를 결정하게 될 것”이라며 “새로운 비대위원장은 대전협과 잘 협조가 돼야 한다”고 강조했다.