오는 10월 말에서 11월 초 경북 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 만찬장이 경주박물관으로 잠정 결정됐다.

14일 경북도 APEC 준비지원단과 경주시 등에 따르면 최근 관계기관 회의에서 경주박물관 마당 중앙에 APEC 정상회의 만찬장을 조성하기로 했다.

경주박물관은 신라 금관과 석조유물 등 다양한 문화재 관람이 가능하고 경호 동선이 용이해 만찬장 장소로 선정됐다.

만찬장은 연면적 2000㎡, 지상 1층(행사장 1200㎡·부대 공간 800㎡) 규모로 조성된다.

수용인원은 700여명(각국 정상·글로벌 CEO·수행원 등), 만찬장 조성에는 80억원 정도가 소요될 것으로 추산한다.

만찬장은 연회장 및 공연무대, 전시·케이터링·수행원 공간 등으로 꾸민다.

경북도는 만찬장 조성을 위해 이달 중 매장문화재 시굴 조사를 하고 내달부터 5월까지 설계 공모, 기본 및 실시설계, 공사 발주에 들어간다는 방침이다. 착공은 6월부터이며 10월 준공 예정이다.

관계기관은 만찬장에 세계의 이목이 쏠리는 만큼 경주박물관이 각국 정상 등 참석 인사들과 세계에 경주와 대한민국의 문화를 잘 보여줄 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또 이를 통해 경주가 세계적인 문화 도시로 거듭나는 계기가 될 것으로 전망하고 있다.

그간 만찬장으로 다른 유적지와 미술관 등 다양한 장소들이 대상에 올랐으나 문화재 시·발굴 조사 시간과 문화재 출토 가능성, 조성 공사 등에 어려움이 따르는 것으로 분석됐다.

하지만 경주박물관은 건립 때 시·발굴 조사를 거쳐 별다른 문제가 없다는 입장이다.

경북도 APEC 준비지원단 이달 중 열리는 정부 APEC 준비위원회에서 만찬장 장소가 보고돼 확정되면 곧바로 시설 조성에 들어갈 계획이다.