윤석열 전 대통령이 4일 헌법재판소의 탄핵 인용 결론으로 파면되면서 6월 '장미대선'이 사실상 확정되면서 국민의힘이 대권주자들의 행보가 빨라질 전망이다.

이재명 대표로 굳혀진 더불어민주당과 달리 국민의힘은 뚜렷한 주자가 없어 잠룡들의 각축전이 치열하게 전개될 것으로 보인다. 특히 당내 경선을 한 달여 안에 치러야 하기에 대선 시계는 더욱 숨가쁘게 진행될 것으로 보인다.

여론조사상 국민의힘 '빅4'로 분류되는 김문수 고용노동부 장관, 오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장, 한동훈 전 대표를 비롯해 안철수 의원, 유승민 전 의원 등이 본격 대권 행보에 나설 것으로 전망된다. 

지난해 7·23 전당대회에서 당권에 도전했던 원희룡 전 국토교통부 장관과 나경원·윤상현 의원도 대권 도전 가능성이 있다.

이철우 경북지사, 박형준 부산시장, 김태흠 충남지사,  유정복 인천시장, 이장우 대전시장 등 당 소속 광역단체장들도 대권 주자로 거론되고 있다. 

최대 10명이 넘는 후보가 '이재명 대항마'를 자임하는 동시에  보수 지지층을 향한 선명성 또는 중도층을 향한 확장성을 저마다 내세우며 경쟁 레이스를 펼칠 것으로 보인다. 

이들은 국회의 윤 전 대통령 탄핵소추 당시 찬성파와 반대파로 입장이 나뉜다.

대표적인 반대 주자로인 김 장관과 홍 시장은 윤 대통령 탄핵 심판 선고 이전부터 줄곧 탄핵에 반대하며 기각을 촉구해왔다. 

김 장관이 윤 대통령 탄핵소추안이 국회에서 가결된 뒤 차기 지도자 선호도 조사에서 줄곧 국민의힘 주자 중 1위를 기록한 것은 전통적 보수층 결집 효과라는 분석이 있다.

이로 인해 이재명 대표가 공직선거법 위반 사건 2심에서 무죄를 선고받으면서 경각심을 느낀 보수층이 더욱 결집할 수 있다는 예측도 나온다.

이와 달리 윤 대통령 탄핵소추에 찬성했던 오 시장, 한 전 대표, 안 의원, 유 전 의원이 경선에 도전한다면 중도층의 표심이 대선 향배를 가를 가장 큰 변수 임을 고려해 본선 경쟁력을 내세워 중도층을 파고들며 외연 확장을 강조하는 전략을 펼 것으로 보인다. 

다만 경선이 기존의 '당원 투표 50%, 일반 국민 여론조사 50%' 룰로 치러질 가능성이 큰 상황에서 당심이나 민심 어느 한쪽을 포기하긴 어렵기 때문에  세부적인 경선 전략을 두고 후보들 셈법은 한층 복잡해질 것이라는 분석이 제기된다.

이와 함께 경선 국면이 본격화하면 개헌, 명태균 의혹, 당원게시판 논란 등을 두고도 주자들 간 다층적인 전선이 형성될 것이라는 전망이다. 

개헌을 두고 오 시장, 한 전 대표, 안 의원, 유 전 의원은 '대통령 4년 중임제' 개헌과 함께 차기 대통령 임기를 5년에서 3년으로 줄이는 방안까지 주장하고 있다.

중도층을 공략하기 위해 개헌에 소극적인 이재명 대표와의 차별성을 적극 부각하겠다는 의도로 읽힌다. 

반면 김 장관은 개헌에 대해 지난 2월 기자들에게 문제가 있다면 차근차근 고쳐야 한다"며 신중한 입장을 보이고 있고, 홍 시장 역시 개헌 필요성에는 공감하면서도 "제7공화국의 뼈대를 만드는 개헌을 졸속으로 추진할 수는 없다"고 는 입장이다.

불법 여론조사 의혹이 제기된 정치 브로커 명태균씨 연루 의혹이 나온 오 시장 및 홍 시장, 나머지 주자들 간에 공방이 펼쳐질 수 있다. 

한 전 대표 가족 명의로 당원 게시판에 윤 대통령 부부 비판 글이 올라왔다는 당원게시판 논란과 관련해서도 한 전 대표와 '비한(비한동훈)' 주자들의 대치 가능성이 있다