이재명 더불어민주당 대선 후보가 경기 시흥시 거북섬에 위치한 인공서핑장 '웨이브파크' 유치를 자신의 치적으로 내세운 발언을 두고 정치권의 공방이 격화되고 있다. 

국민의힘과 개혁신당 등 보수진영은 "유령섬을 자랑했다"며 이 후보를 비판했고, 민주당은 "허위사실 유포"라며 이준석 후보 등 인사들을 경찰에 고발하겠다고 밝혔다.

논란은 지난 24일 이 후보가 시흥 유세 현장에서 한 발언에서 시작됐다. 

이 후보는 "부산 기장에서는 인허가를 질질 끌었다는 소문이 있었는데, 우리는 시흥시장과 기업들을 꾀어서 2년 만에 인허가와 완공까지 해치웠다"며 웨이브파크 유치 과정을 소개했다. 

이어 "이재명 경기도와 민주당 시흥시가 신속하게 큰 기업을 유치한 것"이라며 "자랑이다, 자랑"이라고 강조했다.

이 발언이 알려지자 보수진영은 즉각 반발했다. 

개혁신당 이준석 후보는 SNS에서 "거북섬 웨이브파크를 자랑하니 시흥 시민들이 분노했을 것"이라며 "주변 상가는 텅 비고 장사도 안 되는 상황이다. 정치는 자랑 한 번으로 끝내는 게 아니라 지속적으로 문제 해결에 나서야 한다"고 비판했다.

국민의힘도 공세에 가세했다. 

박성훈 선대위 대변인은 "거북섬 내 3253개 점포 중 87%가 공실인 상황에서 자영업자들 가슴에 대못을 박는 자랑"이라며 "단순한 행정 실패보다 더 문제인 건, 그 실패를 자랑으로 포장하는 이 후보의 태도"라고 지적했다.

나경원 공동선대위원장은 "이득을 본 건 토지 분양자뿐이고, 모녀가 극단적 선택을 한 사건도 있었다"며 "알고 자랑했다면 후안무치, 모르고 했다면 무능"이라고 말했다. 

주진우 의원도 "이재명표 행정의 초대형 실패작"이라며 "서민들이 피눈물을 흘리고 있다"고 날을 세웠다.

권성동 의원은 "거북섬은 이재명식 호텔경제학의 실패를 보여주는 상징"이라고 했고, 윤상현 의원은 "행정의 본질은 속도보다 방향과 결과"라고 비판했다. 

유상범 의원은 "대장동처럼 공공은 땅만 대고 수익은 민간이 가져가는 구조"라며 "이런 방식이 국정으로 확산된다면 대한민국 전체가 거북섬이 될 것"이라고 말했다.

이에 민주당은 보수진영의 비판을 정면으로 반박하며, 법적 대응까지 예고했다.

조승래 수석대변인은 "이재명 후보가 언급한 것은 거북섬 자체가 아니라, 그 안에 있는 웨이브파크 유치 과정"이라며 "거북섬이 마리나 항만으로 지정된 시점은 2015년 박근혜 정부와 남경필 도지사 시절이었다"고 반박했다.

민주당 선대위 공명선거법률지원단과 가짜뉴스대응단은 25일 이준석 후보와 나경원·주진우·박성훈 의원을 허위사실공표죄로 경찰에 고발하겠다고 밝혔다. 

이들은 "이 후보가 거북섬 사업 전체를 자신의 치적으로 자랑한 것처럼 허위 사실을 유포했다"고 주장했다.

이준석 후보는 민주당의 고발 방침에 대해 "거북섬의 핵심 시설이 웨이브파크이며, 분양 당시에도 이를 중심으로 홍보가 이뤄졌다"며 "현실을 지적했다고 고발 운운하는 걸 보면 오히려 거북섬의 실상을 감추려는 것 같다. 민주당이 다급한가 보다"고 맞받았다.

이재명 후보의 발언에서 촉발된 거북섬 논란은 결국 고발전으로까지 번지며, 대선 정국의 또 다른 쟁점으로 부상하고 있다.