이번 시즌 역대급 인기를 구가하고 있는 KBO 프로야구가 사상 최초로 전반기에만 700만 관중을 돌파하며 인기몰이 중이다.

2일 전국 5개 구장에서 총 7만6723명의 관중이 입장하면서 올 시즌 프로야구 누적 관중 수는 700만7765명을 기록했다.  KBO리그가 정규리그 405경기 만에 700만 고지를 넘긴 건 이번이 처음이다.

KBO는 전반기 반바퀴를 돈 후 올스타전을 치르고 다시 후반기 정규리그를 이어간다. 올해 올스타전은 오는 12일 예정돼있지만 벌써 그전부터 700만 관중을 돌파하며 최고의 흥행을 보여주고 있다.

지난해인 2024시즌에는 487경기만에 700만명을 달성했었고 당시에도 역대급 기록이었는데 올해는 그 기록을 82경기나 앞당겼다. 

특히 인기의 중심에는 삼성 라이온즈가 단연 돋보인다. 구단별 관중 동향을 살펴보면 삼성은 경기당 평균 관중 2만2653명으로 흥행 선두에 올라 있으며 총 관중 수는 97만4094명으로 100만 돌파를 목전에 두고 있다. 그 뒤를 이어 LG 트윈스(2만1651명), 롯데 자이언츠(2만839명) 역시 평균 관중 2만 명 이상을 유지하고 있다.

전반기 관중 몰이는 매진 경기 수에서도 확인된다. 올 시즌 405경기 중 196경기가 매진되며 매진율은 무려 48%에 달했다. 선두를 질주 중인 한화는 홈 39경기 중 35경기를 매진시키며 가장 높은 매진기록을 달성했고, 삼성(33경기 매진), 롯데(30경기), LG(26경기)도 20회 이상 매진을 이끌어냈다.

경기당 평균 관중은 1만7303명으로 지난해 동일 기간보다 17%가량 증가했다. 지난해 평균 관중 1만4529명을 웃도는 수치다.

역대급 폭염이 다가오는 만큼 프로야구에 대한 열기도 더욱 뜨거워질 전망이다. KBO리그는 올해도 1000만 관중 달성 기록을 감히 점쳐볼 수 있다.