2022년 재보궐선거 당시 국민의힘 공천을 둘러싼 의혹과 관련해 윤상현 국민의힘 의원이 윤석열 전 대통령으로부터 김영선 전 의원 공천을 요청받았다고 특검에 진술한 사실이 확인됐다.

윤 의원은 앞서 관련 통화 사실을 부인해왔지만, 특검 조사에서 기존 입장을 번복한 셈이다.

28일 법조계에 따르면 윤 의원은 전날 민중기 특별검사팀의 피의자 신분 조사에서 2022년 5월 9일 윤 전 대통령과 통화했다고 밝혔다.

그는 당시 윤 전 대통령으로부터 "김영선 전 의원 공천을 잘 논의해 달라"는 취지의 요청을 받았다고 진술한 것으로 알려졌다.

해당 날짜는 윤 전 대통령이 정치 브로커 명태균 씨와의 통화에서 "상현이한테 한 번 더 얘기하겠다"고 말한 시점과도 일치한다.

앞서 공개된 녹취록에서 윤 전 대통령은 "내가 김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 김영선이를 좀 해줘라 그랬는데, 말이 많네, 당에서"라며 "상현이한테 내가 한 번 더 이야기할게. 걔가 공관위원장이니까"라고 언급했다.

윤 의원은 그동안 해당 통화 사실을 부인해 왔지만, 특검 조사에서 이를 인정한 것으로 전해졌다.

다만 그는 공관위원장으로서 윤 전 대통령의 요청을 위원회에 공유하지 않았으며, 김 전 의원 공천은 다수결 투표를 통해 이뤄졌다고 설명한 것으로 알려졌다.

공천 당시 공관위는 과반수 이상이 찬성해 김 전 의원을 창원 의창에 공천했고, 국민의힘은 5월 10일 이를 공식 발표했다.

윤 의원은 또 특검에 "김 전 의원 공천과 관련해 윤 전 대통령뿐 아니라 당시 대통령 당선인 비서실장이던 고(故) 장제원 의원에게서도 전화를 받았다"고 진술했다.

윤 의원은 "김 전 의원에게 공천을 주고 싶었던 마음은 나 역시 있었지만, 별도 개입 없이 표결로 결정됐다"는 취지로도 발언한 것으로 전해졌다.

민중기 특검팀은 윤 의원을 약 15시간 조사하며, 2022년 6·1 지방선거 및 재보궐선거에서 윤 전 대통령 부부가 국민의힘 공천에 부당하게 개입했는지 여부를 집중적으로 들여다봤다.