이재명 대통령과 여야 지도부가 8일 마주 앉은 오찬 회동은 화기애애한 분위기 속에 진행됐다. 정청래 더불어민주당 대표와 장동혁 국민의힘 대표는 대통령을 사이에 두고 처음으로 손을 맞잡았다. 이 대통령은 “손을 잡고 (기념사진을) 찍으면 어떻겠느냐”고 제안하며 분위기를 이끌었다.

회동은 이날 정오, 서울 용산 대통령실 10층 연찬장에서 약 80분간 이어졌다. 정 대표 취임 37일, 장 대표 선출 13일 만이자, 대통령이 여야 지도부를 만난 것은 지난 6월 22일 이후 78일 만이다.

정 대표는 그간 “악수는 사람과 하는 것”이라며 국민의힘 인사들과의 접촉을 피해왔다. 이날도 먼저 손을 내민 건 장 대표였고, 정 대표가 이를 받아들이면서 여야 대표 간 첫 악수가 성사됐다. 장 대표는 “정 대표님과 악수하려고 마늘과 쑥을 먹기 시작했는데, 아직 100일이 안 됐다”며 단군신화를 빗댄 농담으로 좌중의 웃음을 자아냈다.

오찬 자리엔 각 당 비서실장과 수석대변인을 비롯해 대통령실 강훈식 비서실장, 우상호 정무수석, 김병욱 정무비서관 등이 배석했다. 식탁에는 비빔밥과 배추된장국, 소고기 양념구이, 생선 요리 등 화합을 상징하는 메뉴들이 올라왔다.

드레스코드에도 눈길이 쏠렸다. 이 대통령은 빨강, 파랑, 흰색이 섞인 줄무늬 넥타이를, 강 비서실장은 붉은색 계열 넥타이를 착용했다. 민주당 인사들은 파란색, 국민의힘 인사들은 빨간색 넥타이를 매 각 당의 상징색을 드러냈다.

회동 내내 대화는 비교적 부드럽게 이어졌다. 장 대표가 먼저 발언을 시작했고, 이 대통령은 정 대표를 향해 “여당이 더 많이 가졌으니 더 많이 내어주시면 좋겠다”고 말했고, 정 대표는 “그렇게 하겠다”고 답했다.

발언을 마친 뒤 이 대통령은 장 대표에게 “반론할 부분이 있을 것 같다”며 다시 마이크를 넘기기도 했다. 장 대표는 “이런 게 협치의 모습”이라며 “여당과 한 번 대화할 때 야당과는 두 번, 세 번 더 대화해달라”고 당부했다.

정 대표는 “오늘은 대통령께서 ‘하모니 메이커(harmony maker)’가 되신 것 같다”며 “장 대표님과 악수할 수 있는 기회를 주셔서 감사하다”고 말했다. 이어 “프랑스 공화국이 관용으로 세워지지 않았듯, 내란과 외환에 대해서는 무관용 원칙이 필요하다”며 뼈 있는 메시지도 덧붙였다.

오찬을 마친 뒤 이 대통령은 장 대표와 별도로 30분간 단독 회동을 가졌다. 제1야당 대표와 대통령 간 단독 면담은 이 대통령 취임 이후 처음이다.