이재명 대통령은 22일(현지시간) 미국 상·하원 의원단을 만나 한미동맹 강화, 경제 협력, 한반도 문제 등에 대해 의견을 나눴다. 

대통령실에 따르면 이 대통령은 이날 유엔총회 참석차 뉴욕을 방문해 미 상원 외교위 및 하원 외무위 소속 의원 4명을 접견했다. 접견에는 공화당 소속 영 김 하원 외무위 동아태소위원장, 민주당 소속 진 섀힌 상원 외교위 간사,크리스 쿤스 상원의원과 그레고리 믹스 하원의원이 참석했다. 

이 자리에서 이 대통령은 “최근 조지아주에서 발생한 한국 전문인력 구금과 같은 사태가 재발하지 않기를 바란다”고 당부했다. 

미 의원들은 비자 제도 개선 필요성에 공감하며 “양국 정부의 비자 개선 노력이 ‘한국 동반자법’의 의회 통과에 힘이 될 것”이라고 답변했다. 

이 대통령은 “지난달 도널드 트럼프 대통령과의 성공적인 정상회담을 통해 한미동맹이 안보, 경제, 첨단기술을 포함한 제반 분야에서 ‘미래형 포괄적 전략동맹’으로 진화해 나갈 기반이 마련됐다”며 “양국이 미래지향적 협력을 더욱 발전시켜 나갈 수 있도록 미 의회 차원의 관심과 지원을 해달라”고 말했다. 

이에 미 의원들은 “이 대통령 예방을 위한 의원단이 미 상·하원, 공화·민주당을 포함해 구성된 것은 굳건한 한미동맹에 대한 미 의회의 강력한 지지를 보여주는 이라고 것”이라며 “지난달 한미 정상회담이 성공적으로 개최된 만큼 앞으로 조선, 바이오, 방산 분야 등에서 양국의 산업 및 기술 협력이 더욱 공고해질 수 있도록 의회 차원의 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다. 

교착상태인 관세협상과 관련해 이 대통령은 “한미 관세협상 과정에서 한국의 외환시장에 불안정이 야기될 우려가 있지만 결국 양측이 ‘상업적 합리성’이 보장되는 방식으로 해결책을 찾을 수 있을 것”이라고 말했다.

관세협상이 한국 기업에만 손해를 강요하는 방식으로 이어져선 안 되며, 양측의 손실을 따졌을 때 최소한의 공정성을 갖춰야 한다는 점을 강조한 것으로 풀이된다.

한반도 평화 문제와 관련한 논의도 이뤄졌다. 이 대통령은 한반도 문제에 도움이 된다면 미국이 ‘피스 메이커’로 주도적 역할을 하는 것을 환영한다는 입장을 밝힌 뒤 “페이스 메이커로서 이를 지원하고 북미대화 재개에 적극 협력하겠다”고 했다. 

이에 미 의원들은 “북핵 문제 해결 및 한반도 평화를 위한 이 대통령의 노력을 지지하며 우리 정부의 노력이 결실을 맺길 바란다”며 “미 의회 차원에서도 적극 협력해 나가겠다”고 답했다.