앞으로 국내 지방 공항과 아랍에미리트(UAE)의 모든 공항을 잇는 하늘길이 열린다. 

국토교통부와 외교부는 도미니카공화국에서 열린 국제민간항공기구 항공운송협상회의(ICAN) 2025에서 UAE, 도미니카공화국, 아랍에미리트, 아이슬란드 등 총 13개국과 양자 항공회담을 개최했다고 23일 밝혔다.

회담 결과 지방 공항에서 UAE의 모든 공항으로 갈 수 있는 지방 공항 전용 운수권 주 4회 신설에 대한 합의가 이뤄졌다. 

UAE는 중동 지역에서 우리나라와 건설, 에너지인프라 등 경제 분야에서 활발히 협력 중인 국가임과 동시에 우리 국민이 유럽, 아프리카 등 장거리 이동 과정에서 관광 목적으로도 다수 방문하는 국가다. 그간 한국과 UAE 노선의 운수권은 주 21회로, 양국 항공사가 인천발 두바이 또는 아부다비행 2개 노선만 운항했다. 

하지만 이번 합의로 지방 공항 출발 중동 직항 노선 개설 가능성이 열리게 됐다. 국토부는 향후 항공사의 지방·UAE 노선 운항 신청 시 인허가를 신속히 지원할 계획이다.

아울러 정부는 도미니카공화국과 항공협정 체결에 합의하고 문안에 가서명했다. 이 협정은 중남미 국가와 체결되는 열 번째 항공협정으로, 협정이 발효되면 중남미 국가들과도 향후 항공 협력을 확대해 나갈 수 있는 기반을 조성할 것으로 기대된다.

차상헌 국토부 국제항공과장은 “앞으로도 지방 전용 운수권 신설을 통해 지방 거주 국민들의 이동 편의를 제고하고, 유럽 2선 도시·중남미 등 다양한 이동 수요에 부응한 신흥 노선 네트워크 확충에 힘써나가겠다”고 밝혔다.