국내 최대 규모의 민물고기 전시관인 경북도‘민물고기생태체험관’이 여름 휴가철인 20일부터 8월 20일까지 휴관 없이 문을 연다.

체험관에는 국내에 서식하는 대부분의 어종은 물론, 천연기념물, 멸종위기 종(種)들과 작은발톱수달, 국․내외 대형민물고기 및 열대어 등 150종 5,000여 마리를 볼 수 있다.

때문에 부모에게는 어린시절 하천에서 물고기를 잡고 놀던 아련한 추억을, 어린이들에게는 살아있는 생태체험 학습장으로 각광받고 있다.

특히, 동해의 청정바다와 자연환경경관보전지구인 왕피천 생태계와 함께 인근에 관동팔경 망양정과 해수욕장, 불영계곡, 금강송 군락지, 성류굴, 엑스포 공원, 덕구온천 스파월드 등이 있어 동해안의 새로운 관광코스로 자리매김을 하고 있다.

작년 여름 휴가철 한 달 동 3만여명의 관람객이 방문한바 있다.

올해는 보는 전시에서 직접 물고기를 만져볼 수 있는 체험을 제공하기 위해 우리나라 지도와 독도를 형상화해 만든‘독도터치풀 체험장’과‘야외 수달사육장 운영’등을 다양하게 운영할 계획이다.

이석철 민물고기연구센터 소장은“국내 최대의 살아있는 생태체험관으로 거듭 날 수 있도록 다채로운 체험학습 프로그램 개발에 더욱 박차를 가할 계획”이라며“내수면 생태계 보전 및 자원조성 사업을 확대하고 사라져가는 우리 생물자원의 복원과 멸종위기종의 연구․보존에 앞장 서 나갈 것”이라고 말했다.