청와대 민정수석을 지낸 조국 조국혁신당 대표가 '문재인 전 대통령 옛 사위 특혜채용 의혹'과 관련해 검찰에 출석했다.

전주지검 형사3부(부장검사 한연규)는 31일 직권남용권리행사방해 혐의와 관련해 조 대표를 참고인 신분으로 불러 조사하고 있다. 

조 대표는 이날 오전 9시40분쯤 전주지검에 모습을 드러낸 조국 대표는 "준법질서를 지키는 시민의 한 사람으로서 검찰이 오라고 해서 왔다"며 "수사가 최종적으로는 문 전 대통령을 목표로 해서 3년째 표적수사, 먼지털이 수사가 진행되고 있다고 생각하고 있다"고 검찰 수사에 대한 입장을 밝혔다

이어 "전직 대통령에 대한 수사를 3년째 계속한다는 게 도리에 맞는 일인지 이런 생각이 든다. 윤석열 정권이 출범한 지 3년이 지났는데 국정운영에 있어 무능, 무책임 이런 문제를 둘러싸고 언제까지 전 정부 탓을 할 것인가"라고 말했다.

그는 "저의 생각으로는 최근에 윤석열, 김건희 두 분에 대한 각종 비리 혐의가 터져 나오고 국민의 공분이 일어나니까 이걸 덮기 위해서 문재인 전 대통령 수사를 진행하고 있다고 생각한다"고 덧붙였다.

이후 조 대표는 '전날 검찰의 문 전 대통령의 딸 다혜씨 자택 압수수색에 대해 어떻게 생각하는가', '진술을 거부하실 건가' 등을 묻는 취재진의 질문에는 답하지 않고 "조사 잘 받고 나오겠다"며 청사 안으로 들어갔다.

청사 앞에 대기하던 조 대표 지지자들은 '우리가 조국이다', '우리 모두 힘을 모아 끝장을 냅시다' 등의 손팻말을 들고 청사 안으로 들어가는 조 대표를 응원했다.

현재 전주지검은 이상직 전 국회의원이 중진공 이사장으로 임명된 것이 문재인 전 대통령의 전 사위인 서모씨의 '타이이스타젯 채용'의 대가로 보고 수사를 진행하고 있다.

특히 검찰은 지난 2017년 말 열린 청와대 비공식회의에서 이 전 의원이 이사장에 임명되는 과정에 문재인 정부 청와대 인사들의 개입이 있었다고 의심하고 있다. 

또 서씨가 타이이스타젯에 채용된 이후 다혜씨가 태국으로 이주했고, 청와대가 다혜씨 이주를 위해 금전적으로 편의를 제공한 것으로 검찰은 보고 있다.

조 대표는 문재인 정부 때 청와대 민정수석으로 대통령 친·인척 관리와 중소벤처기업진흥공단(중진공) 이사장 후보에 대한 인사 검증 등을 담당했다.

조 대표는 민정수석 당시 국회에 출석해 다혜씨 가족이 태국으로 이주한 사실을 사전에 알지 못했다고 했었다. 조 대표는 2018년 12월 31일 국회 운영위원회에서 '다혜씨 가족의 태국 이주 사실을 알았느냐'는 곽상도 당시 의원의 질문에 "언론 보도 후에 알았다"고 말했다. 이어 '언론 보도 전에는 몰랐느냐'는 질문에 조 대표는 "어떠한 민사 불법도 형사 불법도 없기 때문에 저희가 조사할 사안도 아니라고 생각한다"고 답했다.

그러나 검찰은 당시 민정수석이었던 조 대표가 몰랐을 리 없다고 의심하고 있다.