더불어민주당이 최상목 대통령 권한대행(부총리 겸 기획재정부 장관)에 대한 탄핵 여부 결정을 지도부에 최종 위임하기로 결정했다.

민주당 강유정 원내대변인은 19일 밤 국회에서 열린 의원총회 후 "최 권한대행 탄핵 추진 여부를 비롯해 탄핵 외 다른 대응 방안까지 폭넓게 의견을 나눴다"며 "나온 의견을 모두 종합해 원내 지도부 회의에서 최종 방침을 결정할 예정"이라고 설명했다.

이날 오후 9시쯤부터 약 2시간 넘게 이어진 의총에서는 최 권한대행 탄핵 문제를 두고 의원들 간 찬반 의견이 팽팽하게 맞섰던 것으로 전해졌다.

민주당 내부에서는 헌법재판관 후보자인 마은혁 후보자의 임명을 최 권한대행이 미루는 것이 직무유기에 해당한다며, 탄핵 필요성을 꾸준히 제기해왔다.

특히 지난달 27일 헌법재판소가 "마 후보자 미임명은 국회 권한 침해"라고 결정했음에도 임명권을 행사하지 않은 점이 명확한 탄핵 사유라는 주장이 강하게 제기됐다.

반면 탄핵 반대 의원들은 최근 윤석열 대통령 석방 이후 민주당에 대한 국민적 지지도가 상승한 상황을 강조하며, 탄핵 추진보다는 국민 여론과 함께 가는 투쟁 방식이 더욱 효과적이라고 맞섰다.

강 원내대변인은 "22명의 의원들이 매우 다양한 의견을 제시했다"면서도, "최종적으로 탄핵 여부를 포함한 모든 대응 방식의 결론은 지도부 회의에서 내리기로 했다"고 재차 확인했다.

'금일 내 최종 결론이 나오느냐'는 기자들의 질문에 강 원내대변인은 "마지막 논의가 좀 더 필요하겠지만, 최대한 이른 시일 안에 결정이 나올 것으로 예상한다"고 답했다.

의총 직후 민주당 원내지도부는 별도의 심야 회의를 열고 최종 대응 방안 논의에 돌입한 상태다.