극우 역사관 논란을 빚은 교육단체 ‘리박스쿨’을 둘러싼 진실 공방이 10일 국회 교육위원회 청문회에서 정면 충돌했다.

손효숙 리박스쿨 대표는 첫 보도 이후 “마녀사냥을 당했다”며 “심신 미약자가 됐다”고 주장했고, 민주당은 역사 왜곡 교육의 심각성을 집중 추궁했다. 국민의힘은 사상 검증이 과도하다며 선을 그었다.

손 대표는 이날 청문회에서 "지난 5월 30일 보도 이후 아무 생각도 할 수 없는 상태였다"며 의원들의 질의에 “무슨 말씀인지 잘 이해가 안 된다”고 답변을 회피했다.

그는 교육부 정책자문위원으로 있던 지난 2월, 민주당 교육위 의원들에게 ‘AI 디지털 교과서 도입에 반대하지 말라’는 문자를 학부모인 것처럼 보낸 사실을 인정하면서도 “자문위원 자격으로 보낸 것은 아니다”고 해명했다.

손 대표는 논란 이후 교육부에서 해촉된 상태다.

추천 과정에 관여한 것으로 알려진 이수정 전 교육부 자문관도 이날 청문회에 출석해 “현장 의견을 잘 전달할 수 있는 사람을 추천해달라고 요청받았을 뿐”이라며 “손 대표의 리박스쿨 활동은 알지 못했다”고 밝혔다.

그는 “관련 의혹은 사실이 아니다”면서도 “우려를 끼쳐 송구하다”고 덧붙였다.

민주당은 손 대표가 과거 전두환 전 대통령 명예회복 TF 회의를 진행했다는 의혹과 함께, 리박스쿨 교재가 극우 성향 단체의 독후감 지정도서로 사용됐다는 점 등을 들어 강하게 비판했다.

고민정 의원은 “5·18 정신의 헌법 수록에 동의하느냐”는 질의에 손 대표가 즉답을 피하자, “전두환 씨에 대해 어떻게 생각하느냐”고 추궁했다.

정을호 의원은 “극우 정책 카르텔이 공교육을 악용하고 있다”고 비판하며 손 대표의 과거 활동 전반을 문제 삼았다.

반면 국민의힘은 “청문회가 개인 사상 검증의 자리가 돼선 안 된다”며 방어에 나섰다.

김민전 의원은 “공직자의 위헌적 사고는 검증 대상이지만, 역사 해석 전체를 문제 삼는 건 부적절하다”고 지적했다.

리박스쿨의 대선 댓글 조작 의혹에 대해서도 “혐의 입증도 되지 않았다”며 “공직선거법 위반으로 단정할 수 없다”고 주장했다.

이주호 교육부 장관은 손 대표 위촉 경위에 대해 “장관 임명 전 이수정 전 자문관과는 개인적 인연이 없었다”고 선을 그으며 “정치적 중립성 확보를 위해 향후 정책자문위원 위촉 절차를 더 철저히 하겠다”고 밝혔다.