원민경 여성가족부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회가 3일 여야 간 첨예한 공방 속에 열렸다.

후보자의 핵심 공약인 ‘성평등가족부’ 확대 개편 구상은 긍정적 평가를 받았지만, 인권위 군인권보호위원 재직 당시 ‘채 상병 사건’ 관련 박정훈 대령 긴급구제 기각 결정, 박원순 전 서울시장 성폭력 사건 당시 침묵 논란 등이 쟁점으로 떠오르며 청문회 내내 긴장감이 이어졌다. 증인·참고인 채택 무산 논란까지 겹치며 검증 공방은 정책, 과거 행적, 청문회 운영 전반으로 확장됐다.

원 후보자는 모두발언에서 “여성가족부를 ‘성평등가족부’로 확대 개편해 성평등정책 총괄 조정 기능을 강화하겠다”며 “일하고 싶은 여성 누구나 경제활동에 참여할 수 있도록 고용평등 임금공시제를 도입하겠다”고 밝혔다. 이 제도는 이재명 대통령의 대선 공약 중 하나다.

이외에도 디지털성범죄·교제폭력 대응 체계 고도화, 위안부 피해자 기념사업, 돌봄 사각지대 해소 등을 주요 과제로 제시했다.

하지만 박정훈 대령에 대한 긴급구제 기각 결정이 도마에 올랐다. 원 후보자는 “긴급성 요건 결여로 기각 의견을 냈지만, 이후 진정권은 인용했다”며 “박 대령과 유족들께 너무나 죄송하다”고 말했다.

“구속영장 청구 소식을 듣고 밤잠을 이루지 못해 다음 날 위원회 긴급 소집을 요청했다”고 해명했지만, 국민의힘은 “특검 수사 대상이 될 수 있다”고 압박했고, 원 후보자는 “군인권 보호 활동을 일관되게 해왔다”고 반박했다.

청문회 절차를 둘러싼 신경전도 치열했다. 국민의힘은 “증인 없는 ‘맹탕 청문회’가 이재명 정부 들어 관행처럼 굳어지고 있다”며 윤미향 전 의원과 이용수 인권운동가 채택 무산을 문제 삼았다.

더불어민주당은 “청문회의 본질은 후보자 정책과 도덕성 검증”이라며 “사면이나 보조금 문제는 직접 질의하면 된다”고 맞섰다.

여야 평가도 엇갈렸다. 민주당은 “성폭력 피해자 지원 경험이 장관 자질로 이어질 것”이라며 전문성을 긍정적으로 평가했고, 여가부 위상 회복을 기대했다.

반면 국민의힘은 박 전 시장 성추행 사건 당시 윤리심판원 위원이었던 원 후보자가 침묵한 점을 문제 삼았다.

당시 여권과 일부 시민사회단체는 피해자를 ‘피해호소인’으로 지칭해 2차 가해 논란을 일으켰는데, 원 후보자 역시 공식 입장을 내지 않았다는 지적이다. 한지아 의원은 “‘피해자를 피해자로 부르지 않는 것 자체가 2차 가해’라는 비판이 나왔는데, 왜 침묵했느냐”고 추궁했다.

이에 원 후보자는 “피해자에 대해서는 피해자라고 부르는 것이 적절하다”며 “윤리심판원은 규정에 따라 운영되며, 관련 사안이 제소된 바는 없었다”고 답했다.

이밖에 여가부의 세종시 이전과 부처 명칭에 청소년을 포함하는 방안에 대해선 “동의하며 적극 협조하겠다”고 밝혔다.