김민석 국무총리 후보자가 24일 국회에서 열린 인사청문특별위원회 전체회의에서 재산 증식, 자녀 유학자금, 과거 불법정치자금 사건 관련자와의 금전 거래 등 각종 의혹에 대해 집중 추궁을 받았다.

이날 청문회에서는 최근 5년간 공식 수입보다 수억원 많은 지출이 있었다는 점이 도마에 올랐다. 

김 후보자는 “모두 소명 가능하다”며 결혼식 축의금, 빙부상 조의금, 출판기념회 수익, 처가의 생활비 지원 등을 근거로 제시했다. 

그는 “축의금 약 1억원, 조의금 1억6000만원, 출판기념회 수익은 두 차례에 걸쳐 각각 1억5000만원과 1억원가량 있었다”고 밝혔다. 그러면서 “과한 수준은 아니며, 사회 통념상 납득 가능한 범위”라고 덧붙였다.

불법정치자금 공여자였던 강신성씨와의 추가 금전 거래 의혹에 대해선, 강씨의 배추 농사에 투자한 대가로 수익이 발생해 월 단위로 유학비가 송금됐다고 해명했다. 또 과거 강씨 소유 오피스텔로 주소를 옮긴 데 대해서는 “해외 체류 중 우편물 수령을 위한 용도였을 뿐, 실제 거주는 아니었다”고 밝혔다.

모친 소유 빌라 전세 계약자 변경 논란에 대해서는, 기존 계약자가 퇴거한 뒤 당시 배우자가 입주한 배경을 설명하며 “길고양이를 돌보는 아내에게 공간이 필요했고, 집 구조가 맞아 자연스럽게 계약자가 바뀐 것”이라고 해명했다. 

불법정치자금 추징금 완납은 “전세보증금 반환금, 대출, 선거비용 보전금 등을 통해 이뤄졌다”고 밝혔다.

김 후보자의 아들이 고교 재학 시절 동아리 활동으로 작성한 입법 청원안을 국회에 제출한 것이 대입 과정에 활용됐다는 이른바 '아빠 찬스' 의혹도 도마에 올랐다. 

이에 대해 그는 “입시에 쓰지 않도록 직접 당부했고, 실제로도 쓰지 않았다”고 말했다. 홍콩대 연구 인턴 이력 역시 “아들이 독자적으로 지원한 것으로, 부모는 전혀 관여하지 않았다”고 밝혔다.

아들의 유학자금 출처와 관련해선 “전 배우자가 전적으로 부담한 사안”이라며, 한정애 민주당 의원의 질의에도 “양육과 교육 비용은 전 배우자가 책임졌다”고 거듭 확인했다.

정치 활동과 병행해 취득한 중국 칭화대 법학석사 학위를 둘러싼 의혹에 대해선 “칭화대는 허위 학위를 수여할 수 있는 대학이 아니다”라고 일축했다. 

출입국 기록 일부에 오류가 있다는 지적에는 “실무자가 정리하며 생긴 착오일 수 있다”고 답했고, 석사 논문에서 ‘반도자’ ‘도북자’라는 표현을 사용한 데 대해서는 “영어 ‘defector’처럼 중립적 의미로 쓴 것”이라고 해명했다.

이날 청문회는 여야의 증인 채택 협상이 결렬되며 단 한 명의 증인도 없이 진행돼, 시작부터 격한 신경전이 벌어졌다. 

국민의힘은 김 후보자가 가족과 주변인의 개인정보 제공 동의를 하지 않아 청문회가 ‘깜깜이’로 전락했다고 비판했고, 김 후보자는 “한덕수·황교안 전 총리도 같은 기준을 적용받았다”며 기존 입장을 고수했다. 민주당은 “증인은 필요조건일 뿐, 청문회 진행의 충분조건은 아니다”라며 방어에 나섰다.

자료 제출을 둘러싼 공방도 계속됐다. 국민의힘은 김 후보자의 채무 변제와 관련한 계좌 및 대출 내역, 아들 유학비 송금 경로 등을 요구했지만, 민주당은 “자녀 성적표나 전 배우자 출입국 기록까지 요구하는 것은 과도하다”며 반발했다.

청문회 도중 고성이 오가며 소란이 벌어지기도 했다. 곽규택 국민의힘 의원이 박선원 민주당 의원에게 “조용히 하라”고 말하자, 박 의원이 “야, 조용히 해”라고 응수했고, 곽 의원이 “미친 거 아니냐”고 되받으며 분위기가 격화됐다. 이후 곽 의원이 “죄송하다”고 사과하며 상황은 일단락됐다.

이날 김 후보자에 대한 인사청문회는 고성과 논란 속에서 마무리됐으며, 여야는 향후 경과보고서 채택 여부 등을 놓고 추가 논의를 이어갈 전망이다.